В слабо осветена фабрика, разположена на площ от 3700 квадратни метра близо до планината Фуджи в Япония, здрави на вид роботи работят денонощно помежду си, за да създават още роботи. Звучи като дистопична сцена от научнофантастичен филм? Е, това е производственият завод на доставчика на решения за автоматизация FANUC. Тъй като цялата работа се извършва от роботи, фабриката не се нуждае от осветление, климатици или отоплителни системи, което значително намалява разходите.
Роботите стават все по-често срещани във фабриките по целия свят, тъй като помагат на производителите да повишат производителността и рентабилността. Според Mordor Intelligence, пазарът на индустриална роботика е оценен на 18,05 милиарда долара през 2018 г. и се очаква да достигне 37,75 милиарда долара до 2024 г., при годишен темп на растеж от 12,15%.
С нарастването на търсенето, големите производители на роботизирани автоматизирани решения инвестират сериозно в подобряване на технологиите и създаване на по-ефективни продукти за своите клиенти. В тази статия разглеждаме факторите, които стимулират широкото разпространение на фабрични роботи.
Машинното зрение и IIoT подобряват операциите
В момента се правят много изследвания, за да се накарат роботите да виждат и разпознават обекти. Най-често срещаните задачи, които фабричните роботи изпълняват, включват сглобяване, инспекция, контрол на качеството и транспортиране. Тези функции изискват роботите да улавят визуална информация, да я разбират и обработват с данни, събрани от други сензори.
С по-нататъшното развитие на тази технология, роботите на бъдещето ще могат да интегрират машинно зрение с машинно обучение, за да подобрят операциите чрез проба и грешка. Технологията, класифицирана под общия термин „Индустриален интернет на нещата“ (IIoT), въвежда няколко нови сензора, които позволяват на производителите да намалят разходите и да подобрят ефективността чрез функции като прогнозна поддръжка.
Роботите вече могат да работят заедно с хора
Коботите предлагат по-добро взаимодействие човек-машина в сравнение с традиционните роботи и това води до по-ефективни операции. Например, в традиционна система, ако е необходима човешка намеса на който и да е етап от производството, цялата система ще трябва да бъде спряна от съображения за безопасност. С коботите служителите във фабриката могат да се намесят във всеки един момент от операциите, като по този начин спестяват време и разходи. Роботи се използват във фабриките от няколко години. Но доскоро това бяха предимно грубо изглеждащи машини в затворени пространства, до които хората бяха опасни. Това се промени с появата на колаборативни роботи (коботи).
По-добри двигатели, задвижващи механизми и други компоненти
Според доклад на Technavio, големите производители на двигатели и задвижващи механизми за индустриални роботи непрекъснато се опитват да предоставят иновативни, персонализирани решения. Те също така подобряват обслужването на клиентите с оферти като обучение за служителите на клиентите. Наред с революционните промени, които IIoT донесе, се наблюдават бързи подобрения в качеството на двигателите, задвижващите механизми, зъбните колела, технологията на захващащите устройства и др. Това означава, че роботите вече не са ограничени само до големи производствени единици, но могат да се използват и в индустрии като хранително-вкусовата промишленост, където е необходимо внимателно боравене с деликатни предмети.
Пренасочване на производството в САЩ
Според проучване на Boston Consulting Group, все повече големи производители в САЩ обмислят инвестиции в производство в страната, вместо да го правят в Китай. Скъсяването на веригата за доставки се счита за най-честата причина за това, въпреки че неотдавнашните опасения относно киберсигурността биха могли да осигурят допълнителен стимул за това.
Въпреки това, разходите за труд в САЩ продължават да остават високи, което означава, че компаниите ще трябва да разчитат на роботи, за да избегнат загуби. Цените на решенията за автоматизация продължават да намаляват и това привлича производителите.
Повишена наличност на таланти
Инженерите по роботизирана автоматизация не бяха често срещани преди и дори наличните бяха скъпи. Сега, осъзнавайки потенциала на сектора, все повече млади хора се стремят към образование в тази област. Училищата и колежите също полагат усилия да включат тази технология в учебните си програми, било то като отделен курс или в рамките на общото образование по производствени решения.
Софтуерът за симулация и офлайн програмните системи, които могат да помогнат при тестването на роботи, също са по-достъпни сега, което улеснява навлизането на повече хора в тази област.
По-лесно за интегриране
С напредъка в мрежовите технологии, разработването на софтуер и по-голямата изчислителна мощност, настройването на фабрични роботи стана по-лесно и по-евтино от преди. Преди компоненти като изпълнителни механизми и сензори трябваше да се свързват отделно към роботизирани контролери чрез терминални стелажи, разклонителни кутии и др. Но сега те се предлагат с технология „plug-and-play“.
Такава лекота на интегриране на решенията в съответствие с изискванията насърчава все повече крайни потребители да изберат роботи в своите производствени звена.
----------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------
За автора
Прашант Аби Томас е писал обширно за глобална сигурност, автоматизация и интелигентни технологии industries. He is a Senior Journalist and tech reporter and has worked with several publications in India and abroad. He completed a Masters Degree in International Journalism from the University of Bournemouth, Dorset.