Tehdasautomaation eduista on puhuttu jo paljon. Jos olet tehtaanomistaja tai työskentelet valmistussektorilla, olet todennäköisesti lukenut jo satoja verkkosivuja, joilla selitetään hyötyjä, kuten parempi tuottavuus, vähäisempi hukka, lyhyempi sykliaika ja tehokkaampi lattiapinta‑alan käyttö jne.
Olet lähes vakuuttunut, että tehtaasi kannattaa automatisoida. Olet saattanut jopa arvioida, kuinka paljon tämä parantaisi tulostasi. Kaikki näyttää lupaavalta ja olet valmis investoimaan.
Mutta miten edetä käytännössä?
Kuten monien uusien teknologioiden, jotka tekevät nopeaa läpimurtoa useille toimialoille, myös tehdasautomaation ymmärtäminen voi olla keskivertoasiakkaalle hankalaa. Vaikka automaation hyödyistä ei ole epäilystä, ennen toteutukseen ryhtymistä on hyvä huomioida muutama tekijä.
Ymmärrä tarpeesi
Markkinoilla on nykyään valtavasti erilaisia ratkaisuja, ja jokainen valmistaja väittää tietenkin oman tuotteensa olevan paras. Asiakkaana sinun kannattaa ensin listata lyhyen ja pitkän aikavälin tarpeesi ja tunnistaa niihin sopivat automaatioratkaisut.
Yksinkertaisuus on tässä kohtaa paras neuvo. Jos tarvitset esimerkiksi tehdassasi pelkän yksinkertaisen pick‑and‑drop‑liikkeen automatisointia, siihen ei tarvita kuusiakselista robottia.
Pienestä aloittaminen on myös hyvä idea. Tunnista tehtaastasi prosessi tai osa tuotannosta, jonka automatisointi hyödyttäisi monia. Näin henkilöstösi voi tutustua automaatioon vähitellen.
Myöskään automaatioratkaisun hankinta ei ole yksinkertaista. Useimmiten et voi vain valita valmista kokonaisratkaisua hyllystä. Tarvitset eri laitteita ja räätälöidyn järjestelmän, joka toimii juuri sinun tarpeisiisi.
Jätä tilaa laajentumiselle
Useimmat yritykset haluavat ajan myötä kasvattaa toimintaansa tavalla tai toisella. Riippumatta siitä, perustatko uutta laitosta vai modernisoitko nykyistä tehdasta, sinun on pohdittava, miten tulevaisuudessa voidaan lisätä uusia ratkaisuja.
Tämä ei tietenkään tarkoita, että jättäisit tuotantotilaan suuria tyhjiä alueita odottamaan jotain uutta taikateknologiaa, joka valmistaisi tuotteita sormia napsauttamalla. Se tarkoittaa kuitenkin, että sinulla on selkeä käsitys siitä, miten teet tilaa poistamalla jotain ja säilyttämällä jotain muuta.
Määritä tarvittavat komponentit
Tehtaasi automatisointi vaatii useita komponentteja. Näitä voivat olla esimerkiksi näköanturit, sähköiset toimilaitteet, kuljettimet ja jopa pilvipohjaiset ratkaisut. Tässä vaiheessa on äärimmäisen tärkeää määritellä tarpeet täsmällisesti, jotta et tee turhia hankintoja ja ylitä budjettiasi.
Kun sinulla on lista vaatimuksista ja tarvittavista komponenteista, selvitä, mitä markkinoilta löytyy. Valitse tuotteita ja ratkaisuja, jotka vastaavat tarpeitasi ja integroituvat keskenään saumattoman toiminnan varmistamiseksi.
Tee yhteistyötä järjestelmäintegraattorin kanssa
Yleisellä tasolla automaatiossa on kaksi etenemistapaa. Voit joko palkata konsultin, joka työskentelee kanssasi ja ohjaa sopiville toimittajille, tai hoitaa koko päätöksenteon itse. Teitpä niin tai näin, järjestelmäintegraattori on tärkeässä roolissa varmistamassa, että hankkimasi ratkaisut toimivat yhdessä.
Kyse ei ole vain automaatiosta
Vaikka automaatio perimmiltään tekee koneista omavaraisia suorittamaan prosessin, suurempaa kuvaa ei pidä unohtaa. Automaattinen tehdas on nopeampi ja tehokkaampi, mutta siitä tulee älykäs tehdas vasta, kun mukana on kunnollinen yhteydellisyys ja tiedonkeruu. Tämä data auttaa sinua saamaan erittäin yksityiskohtaisen kuvan tehtaan toiminnasta ja siitä, miten tehokkuutta voidaan parantaa.
-----------------------------------------------------------------------
Tietoa kirjoittajasta
Prasanth Aby Thomas on kirjoittanut laajasti aiheista, kuten globaali turvallisuus, automaatio ja älyteknologiatteollisuudessa. Hän on Senior Journalist ja teknologiatoimittaja ja on työskennellyt useille julkaisuille Intiassa ja ulkomailla. Hän suoritti maisterintutkinnon kansainvälisestä journalismista Bournemouthin yliopistossa, Dorsetissa
.