V slabo osvetljeni tovarni, ki se razprostira na 40.000 kvadratnih čevljih v bližini gore Fudži na Japonskem, robustni roboti nepretrgoma sodelujejo pri ustvarjanju še več robotov. Zveni kot distopičen prizor iz znanstvenofantastičnega filma? No, to je proizvodni obrat ponudnika rešitev za avtomatizacijo FANUC. Ker vse delo opravljajo roboti, tovarna ne potrebuje luči, klimatskih naprav ali ogrevalnih sistemov, kar občutno znižuje stroške.
Roboti so v tovarnah po vsem svetu vse pogostejši, saj proizvajalcem pomagajo povečati produktivnost in dobičkonosnost. Po podatkih Mordor Intelligence je bil trg industrijske robotike leta 2018 ocenjen na 18,05 milijarde USD in naj bi do leta 2024 dosegel 37,75 milijarde USD, ob kombinirani letni stopnji rasti (CAGR) 12,15 %.
Ker povpraševanje narašča, največji proizvajalci rešitev za robotsko avtomatizacijo močno investirajo v izboljšanje tehnologije in ustvarjanje učinkovitejših izdelkov za svoje stranke. V tem članku si ogledamo dejavnike, ki spodbujajo široko uvedbo tovarniških robotov.
Strojni vid in IIoT izboljšujeta delovanje
Veliko raziskav je namenjenih temu, da bi roboti videli in prepoznavali predmete. Najpogostejše naloge tovarniških robotov vključujejo sestavljanje, inšpekcijo, kontrolo kakovosti in transport. Za te funkcije morajo roboti zajeti vizualne informacije, jih razumeti in obdelati skupaj s podatki, zbranimi z drugimi senzorji.
Ko se ta tehnologija še razvija, bodo roboti prihodnosti lahko povezali strojni vid s strojnim učenjem ter izboljševali delovanje z metodo poskusov in napak. Tehnologija, ki sodi pod krovni izraz Industrijski internet stvari (IIoT), prinaša več novih senzorjev, ki proizvajalcem omogočajo zniževanje stroškov in izboljšanje učinkovitosti s funkcijami, kot je prediktivno vzdrževanje.
Roboti lahko zdaj delajo skupaj z ljudmi
Koboti ponujajo boljšo interakcijo med človekom in strojem kot tradicionalni roboti, kar pomeni učinkovitejše delovanje. Na primer, v tradicionalni postavitvi je treba celoten sistem iz varnostnih razlogov ustaviti, če je na kateri koli stopnji proizvodnje potrebno človeško posredovanje. S koboti lahko zaposleni v tovarni posežejo v proces kadarkoli, s čimer prihranijo čas in stroške. Robote v tovarnah uporabljajo že vrsto let. A še do nedavna so to večinoma bile okorne naprave v zaprtih prostorih, v bližini katerih je bilo za ljudi nevarno. To se je spremenilo s prihodom sodelovalnih robotov (kobotov).
Boljši motorji, aktuatorji in druge komponente
Po poročilu družbe Technavio največji proizvajalci motorjev in aktuatorjev za industrijske robote nenehno poskušajo ponuditi inovativne, prilagojene rešitve. Izboljšujejo tudi podporo strankam s ponudbami, kot je usposabljanje za zaposlene pri strankah. Poleg revolucionarnih sprememb, ki jih je prinesel IIoT, je prišlo do hitrih izboljšav kakovosti motorjev, aktuatorjev, zobnikov, tehnologije prijemal itd. To pomeni, da roboti niso več omejeni le na velike proizvodne obrate, temveč jih je mogoče uporabljati tudi v panogah, kot sta prehrana in pijača, kjer je potrebno skrbno ravnanje z občutljivimi izdelki.
Vračanje proizvodnje v ZDA
Po raziskavi Boston Consulting Group vedno več velikih proizvajalcev v ZDA razmišlja o naložbah v proizvodnjo znotraj države, namesto na Kitajskem. Kot najpogostejši razlog navajajo skrajšanje dobavne verige, dodatne spodbude pa prinašajo tudi nedavne skrbi glede kibernetske varnosti.
Vendar stroški dela v ZDA ostajajo visoki, zato se bodo podjetja morala zanašati na robote, da bi se izognila izgubam. Stroški rešitev za avtomatizacijo se še naprej znižujejo, kar privablja proizvajalce.
Večja razpoložljivost talentov
Inženirjev za tehnologijo robotske avtomatizacije prej ni bilo veliko, tisti, ki so bili na voljo, pa so bili dragi. Zdaj, ko se prepoznava potencial sektorja, se za izobraževanje na tem področju odloča vse več mladih. Šole in fakultete si prav tako prizadevajo to tehnologijo vključiti v kurikule, bodisi kot samostojen predmet bodisi v okviru splošnega izobraževanja o proizvodnih rešitvah.
Simulacijska programska oprema in sistemi za programiranje brez povezave, ki pomagajo pri preizkušanju robotov, so zdaj tudi dostopnejši, kar olajša vstop večjemu številu ljudi na to področje.
Lažja integracija
Z napredkom omrežnih tehnologij, razvoja programske opreme in večje računske moči je postavitev tovarniških robotov postala preprostejša in cenejša kot prej. Prej je bilo treba komponente, kot so aktuatorji in senzorji, ločeno povezati z robotskimi krmilniki prek terminalskih nosilcev, razvodnih omaric ipd. Zdaj pa so na voljo s tehnologijo »plug-and-play«.
Takšna enostavnost integracije rešitev glede na potrebe spodbuja vse več končnih uporabnikov, da se v svojih proizvodnih obratih odločajo za robote.
------------------------------------------------------------------------------------------------------------
O avtorju
Prasanth Aby Thomas je obsežno pisal o globalni varnosti, avtomatizaciji in pametnih tehnologijah v industriji. Je višji novinar in tehnološki poročevalec, sodeloval je z več publikacijami v Indiji in tujini. Magistriral je iz mednarodnega novinarstva na Univerzi v Bournemouthu, Dorsetu.