V slabo osvetlenej továrni s rozlohou 40 000 štvorcových stôp neďaleko hory Fudži v Japonsku pracujú robustne pôsobiace roboty 24 hodín denne spoločne na výrobe ďalších robotov. Znie to ako dystopická scéna zo sci‑fi filmu? Toto je však výrobný závod poskytovateľa automatizačných riešení FANUC. Keďže celú prácu vykonávajú roboty, továreň nepotrebuje osvetlenie, klimatizáciu ani vykurovanie, čo výrazne znižuje náklady.
Roboty sú vo fabrikách po celom svete čoraz bežnejšie, pretože pomáhajú výrobcom zvyšovať produktivitu a ziskovosť. Podľa Mordor Intelligence mal trh s priemyselnou robotikou v roku 2018 hodnotu 18,05 miliardy dolárov a do roku 2024 má dosiahnuť 37,75 miliardy dolárov pri CAGR 12,15 %.
S rastúcim dopytom veľkí výrobcovia riešení robotickej automatizácie masívne investujú do zlepšovania technológií a výroby efektívnejších produktov pre svojich zákazníkov. V tomto článku sa pozrieme na faktory, ktoré poháňajú široké zavádzanie továrenských robotov.
Strojové videnie a IIoT zlepšujú procesy
Prebieha množstvo výskumu, aby roboty dokázali vidieť a rozpoznávať objekty. Najbežnejšie úlohy, ktoré továrenské roboty vykonávajú, zahŕňajú montáž, inšpekciu, kontrolu kvality a prepravu. Tieto činnosti vyžadujú, aby roboty zachytávali vizuálne informácie, porozumeli im a spracovali ich spolu s údajmi z iných senzorov.
Ako sa táto technológia ďalej vyvíja, roboty budúcnosti budú schopné integrovať strojové videnie so strojovým učením a zlepšovať procesy metódou pokus–omyl. Technológie spadajúce pod zastrešujúci pojem Priemyselný internet vecí (IIoT) prinášajú viacero nových senzorov, ktoré výrobcom umožňujú znižovať náklady a zvyšovať efektivitu vďaka funkciám, ako je prediktívna údržba.
Roboty teraz môžu pracovať po boku ľudí
Koboti ponúkajú lepšiu interakciu človeka so strojom v porovnaní s tradičnými robotmi, čo vedie k efektívnejším procesom. Napríklad v tradičnom usporiadaní, ak je v niektorej fáze výroby potrebný zásah človeka, musí sa z bezpečnostných dôvodov zastaviť celý systém. S kobotmi môžu zamestnanci továrne zasiahnuť v ktoromkoľvek bode operácií, čím šetria čas aj náklady. Roboty sa vo fabrikách používajú už niekoľko rokov. Až donedávna však išlo najmä o neohrabané stroje v uzavretých priestoroch, ku ktorým bolo pre ľudí nebezpečné sa približovať. To sa zmenilo s príchodom kolaboratívnych robotov (kobotov).
Lepšie motory, aktuátory a ďalšie komponenty
Podľa správy spoločnosti Technavio sa veľkí výrobcovia motorov a aktuátorov pre priemyselné roboty neustále snažia poskytovať inovatívne, na mieru šité riešenia. Zároveň zlepšujú zákaznícky servis ponukami, ako sú školenia pre zamestnancov zákazníkov. Popri revolučných zmenách, ktoré prinieslo IIoT, došlo aj k rýchlemu zlepšeniu kvality motorov, aktuátorov, ozubených kolies, technológií uchopovačov atď. To znamená, že roboty už nie sú obmedzené iba na veľké výrobné prevádzky, ale možno ich použiť aj v odvetviach, ako sú potraviny a nápoje, kde je potrebná šetrná manipulácia s krehkými predmetmi.
Návrat výroby do USA
Podľa prieskumu Boston Consulting Group zvažuje čoraz viac veľkých výrobcov v USA investície do výroby priamo v krajine namiesto presunu do Číny. Za najčastejší dôvod sa považovalo skrátenie dodávateľského reťazca, hoci nedávne obavy v oblasti kybernetickej bezpečnosti to môžu ďalej podporiť.
Mzdové náklady však v USA zostávajú vysoké, čo znamená, že firmy sa budú musieť spoliehať na roboty, aby predišli stratám. Náklady na automatizačné riešenia naďalej klesajú, čo výrobcov priťahuje.
Vyššia dostupnosť talentov
Inžinieri robotickej automatizačnej techniky kedysi neboli bežní a aj tí dostupní boli drahí. Dnes, keď si sektor uvedomuje svoj potenciál, čoraz viac mladých ľudí študuje v tejto oblasti. Školy a univerzity sa tiež snažia zaradiť túto technológiu do svojich osnov, či už ako samostatný kurz, alebo v rámci všeobecného vzdelávania o výrobných riešeniach.
Simulačný softvér a offline programovacie systémy, ktoré môžu pomôcť pri testovaní robotov, sú dnes dostupnejšie, takže vstup do tohto odboru je pre viac ľudí jednoduchší.
Jednoduchšia integrácia
S pokrokom v sieťových technológiách, vývoji softvéru a s vyšším výpočtovým výkonom sa zavádzanie továrenských robotov stalo jednoduchším a lacnejším než predtým. Kedysi bolo potrebné komponenty, ako aktuátory a senzory, pripájať k riadiacim jednotkám robotov samostatne cez svorkovnice, rozbočovacie skrinky a pod. Dnes sa už dodávajú s technológiou plug-and-play.
Takáto jednoduchosť integrácie riešení podľa požiadaviek povzbudzuje stále viac koncových používateľov, aby vo svojich výrobných prevádzkach siahli po robotoch.
------------------------------------------------------------------------------------------------------------
O autorovi
Prasanth Aby Thomas rozsiahlo písal o globálnej bezpečnosti, automatizácii a inteligentných technológiách v priemysle. Je senior novinár a technologický reportér a spolupracoval s viacerými publikáciami v Indii aj v zahraničí. Získal magisterský titul v odbore medzinárodná žurnalistika na University of Bournemouth, Dorset.