INLEIDING
Op elke werkplek zijn de veiligheid en ergonomie van werknemers cruciaal om de algehele productiviteit, efficiëntie en het welzijn van een team te waarborgen. Hefapparatuur kan werknemers een alternatief bieden om zware lasten te verplaatsen; echter, het merendeel van deze apparatuur is te log voor praktisch gebruik, ontbeert voldoende hefkracht of heeft een beperkte veelzijdigheid.
Door gebruik te maken van hoogwaardige hefkolommen en essentiële accessoires voor mobiliteit, biedt AE Ergonomics een veilige en handige oplossing waar elke werknemer op kan vertrouwen voor positionerings- en zwaartiltaken. In deze casestudy behandelen we het proces, de uitdagingen en de oplossingen waar het team van AE Ergonomics mee te maken had bij het tot leven brengen van hun Custom Ergo Carts.
Het bedrijf/ branche
In september 2020 startte AE Ergonomics als bedrijf in Utica, Ohio, met James, Lacey en Troy die samenwerkten om ergonomische hef- en positioneringsoplossingen op de markt te brengen. Lacey, de enige eigenaar van AE Ergonomics, heeft een uitgebreide achtergrond in het werken met verzekeringsmaatschappijen en begrijpt volledig het belang van de juiste uitrusting om arbeidsongevallen te beperken. Als team hebben ze meer dan 25 jaar ervaring in risicobeheer en ongeveer 30 jaar ervaring in de ergonomiebranche vanuit de luchtvaart en de algemene industrie.
“Onze decennialange ervaring in industrie en risicobeheer is gebundeld om u ergonomische oplossingen te bieden die veiligheid boven alles stellen.” - AE Ergonomics
Door hun talenten te bundelen, heeft het team praktische wagenontwerpen succesvol gecombineerd met de mobiliteit, veelzijdigheid en robuustheid die nodig zijn om uiteenlopende werkomstandigheden aan te kunnen. Deze wagens van AE Ergonomics worden primair gebruikt voor het correct tillen van zware lasten, zonder risico op letsel bij werknemers. Hun aanpasbare ergonomische hef- en positioneringsapparatuur is snel uitgegroeid tot zeer gewilde werkplekoplossingen om de veiligheid, het welzijn en de efficiëntie van werknemers in fysiek veeleisende functies te vergroten.
Waarom kiezen voor Progressive Automations
Troy Nelson van AE Ergonomics had in een eerder project met zijn team een positieve ervaring met het gebruik van de elektrische lineaire actuators van Progressive Automations. Tijdens het eerder bezoeken van onze website op zoek naar actuators, merkte Troy ook dat wij hefkolomsets aanboden die hoge krachten aankunnen. Dit kwam later weer bij hem op toen het team van AE Ergonomics voor toekomstige projecten hefkolommen nodig had. Troy vond de navigatie op onze website erg eenvoudig bij het zoeken naar de verschillende producten die zijn team nodig had voor lopende projecten. De lay‑out van onze website was gedetailleerd en goed georganiseerd om onze productspecificaties en datasheets weer te geven. Troy besloot dat het het beste was om contact op te nemen met Progressive Automations voor meer informatie over welke maatwerkopties we konden bieden om zo goed mogelijk aan zijn eisen te voldoen.
Vanaf hier hadden wij Moh ingesteld als Troys toegewijde account engineer. Als B2B‑ingenieur van Progressive Automations heeft Moh uitgebreide hands‑on ervaring met allerlei elektronische apparatuur en heeft hij gestudeerd in de richting Mechatronica‑engineering. Mohs doel is altijd geweest om aan de behoeften van onze klanten te voldoen en te helpen bij technische vragen voor de best mogelijke service.
Sindsdien is Moh voor Troy altijd informatief en behulpzaam geweest door extra stappen te zetten en grondig te onderzoeken welke verschillende maatwerkopties we voor AE Ergonomics konden bieden. Het belangrijkste verkooppunt voor Troy was onze capaciteit om hefkolommen succesvol op maat te produceren volgens de specificaties die het beste bij zijn toepassing pasten. Onze garantie van 18 maanden bood ook de zekerheid van hoogwaardige producten en direct beschikbare service waarop AE Ergonomics betrouwbaar kan rekenen.
“De website is geweldig en het is heel eenvoudig om te vinden wat ik zoek. Iedereen was geweldig om mee samen te werken en heeft enorm geholpen om het product te krijgen dat we nodig hebben.” - Troy Nelson
De toepassing
Meubelverhuizers, bouwploegen, magazijnmedewerkers en algemeen personeel moeten allemaal zwaar tillen voor hun dagelijkse werkzaamheden. Fysiek sterk en fit zijn kan werknemers helpen langere diensten vol te houden, maar het effect van zwaar tillen over langere tijd kan uiteindelijk leiden tot rugpijn of spiervermoeidheid. Populaire hefmiddelen zoals vorkheftrucks en palletwagens zijn beschikbaar, maar ze voldoen niet altijd aan de behoeften van een gebruiker onder bepaalde werkomstandigheden. Vorkheftrucks zijn te luidruchtig om professionele binnenomgevingen te betreden en zijn meestal te groot om zware lasten te verplaatsen in ruimtes met beperkte werkruimte. Lichte en draagbare palletwagens hebben doorgaans een beperkt hoogbereik en vergen nog steeds geduld van de gebruiker bij het handmatig opkrikken van een lading.
Met de juiste uitrusting om mogelijke arbeidsongevallen te beperken, kunnen veiligheid en productiviteit worden verbeterd. Met het doel een praktische en veelzijdige oplossing te ontwerpen voor werknemers die zwaar tillen, zocht het AE Ergonomics‑team naar hefkolommen en accessoires die het volgende konden bieden:
- Lange bedrijfstijden voor werknemers met verlengde diensten
- Snel laadvermogen om ervoor te zorgen dat de wagens direct beschikbaar zijn
- Draagbaar ontwerp voor gebruiksgemak in gebieden met ruimtebeperkingen
- Duurzame constructie om veeleisende heavy‑duty taken betrouwbaar aan te kunnen
- Programmeerbare vooraf ingestelde posities voor gebruikers met uiteenlopende lengtes
- Waarschuwingsstickers bij knelpunten voor een stijlvolle uitstraling
Het product
Onze “FLT-custom”-units zijn op maat vervaardigde hefkolommen met een telescopisch ontwerp en Hall‑effectsensoren. Deze kolomstijl maakte een compacte afmeting mogelijk in volledig ingetrokken toestand en garandeerde compatibiliteit met onze andere Hall‑effect besturingsopties. Als maatwerkunits konden we de hefkolommen succesvol produceren volgens de specifieke hoogte‑ en draagvermogenseisen waar Troy naar zocht. Krachtige motors en een hoogwaardige aluminiumconstructie zorgden ervoor dat elke kolom haar nominale draagvermogen van 450 lbs aankon.
Wanneer meerdere hefkolommen synchroon moeten bewegen, raden we kolommen met Hall‑effectsensoren aan. Zij hebben namelijk Terugkoppeling via het Hall‑effect naar een besturingskast, die vervolgens de benodigde correcties kan uitvoeren als één zijde met een andere Snelheid beweegt dan de andere. Verschillende snelheden kunnen soms optreden door een licht ongelijke gewichtsverdeling of door de snelheids‑tolerantie van de DC‑motors (+/‑ 10%) in de hefkolommen. Omdat de aanpasbare Ergo Carts bedoeld zijn om aan zoveel mogelijk verschillende klantvereisten te voldoen, was een veelzijdig systeem nodig om de verschillende configuraties met 1 kolom, 2 kolommen of 4 kolommen per wagen te ondersteunen.
In combinatie met onze RT-11-afstandsbediening maakte de FLTCON‑serie besturingskasten het voor Troy mogelijk om de bewegingsrichting van de hefkolommen te wijzigen, vooraf ingestelde posities op te slaan en de huidige positie af te lezen via een LED‑display. Welke besturingskast geschikt is, hangt af van het aantal kolommen dat per maatwerkwagen nodig is.
Het team had ook verschillende andere onderdelen en accessoires geïntegreerd om ervoor te zorgen dat hun Custom Ergo Carts aan de behoeften van hun klanten voldeden, waaronder:
- Lithium‑ion batterijen voor snel laden en langere looptijden voor de voeding van het systeem
- Zwenkwielen (in totaal vier wielen) voor draagbaarheid
- Vergrendelbare achterwielen (zwenk-, richting- en totaalvergrendeling)
- Bladen van aluminium of butcherblock
Uitdagingen & Oplossingen
Tijdens de eerste ontwerpfase van de Ergo-Cart testte AE Ergonomics ook andere hefkolommen van verschillende fabrikanten. Een andere fabrikant bood bijvoorbeeld ingebouwde bedieningselementen aan die in de poten van de hefkolom zelf waren geplaatst. Troy vond het feit dat er geen aparte bedieningskast nodig was erg aantrekkelijk; de fabrikant had echter een slechte klantenservice en rekende een hogere prijs voor hun hefoplossingen. Uiteindelijk concludeerde Troy dat de extra functionaliteit van de ingebouwde bedieningselementen de slechte service en de hogere prijs niet waard was.
Op dat moment kreeg het team van AE Ergonomics onze hulp via Moh, die de "FLT-custom"-units introduceerde die perfect aansloten op hun specifieke toepassingsbehoeften. Hoewel op maat gemaakte units een langere levertijd hebben dan standaardmodellen, zorgde het vooraf bestellen in grote hoeveelheden ervoor dat AE Ergonomics voldoende voorraad van de "FLT-custom"-units had.
Nadat alle benodigde onderdelen waren aangeschaft, bleek de algehele montage van hun eerste verplaatsbare trolley voor het AE Ergonomics-team vrij eenvoudig en verliep de bouw vrijwel zonder problemen. Bij één van hun 4-pilaar ergonomische trolleys was er een geval waarbij een kolom 6 mm (1/4 inch) korter bleek te zijn dan de andere drie kolommen. Dit leidde tot een blokkering tijdens de testfase en beschadigde enkele interne onderdelen. Het AE Ergonomics-team wist dit probleem op te lossen door de kortere kolom te vervangen door een exemplaar met exact dezelfde ingeklapte hoogte als de andere drie kolommen. Na de vervanging van de kortere kolom functioneert deze 4-pilaar ergonomische trolley sindsdien naar behoren. Dit is tevens het enige geval van een defect dat is geconstateerd bij de grote aantallen op maat gemaakte "FLT"-trolleys.
RESULTATEN
Het team van AE Ergonomics heeft hun eigen, innovatieve Ergo‑Cart‑ontwerpen succesvol op de markt gebracht. Klanten met de Custom Ergo Carts genieten nu van het gemak van draagbaarheid, hoge duurzaamheid en grotere veiligheid op de werkplek dankzij onze hefkolommen, die helpen bij het tillen van zware lasten. AE Ergonomics biedt nu de mogelijkheid om de wagens te voorzien van gepersonaliseerde gravures voor gebiedsaanduidingen, bedrijfslogo’s of inventarisnummers. Elke Custom Ergo Cart kan ook worden gepoedercoat in een door de klant gekozen beschikbare kleur.
Hieronder staat een video van de Custom Ergo Cart van AE Ergonomics in actie:
Gebruikt PA‑product
FLT-custom hefkolommen
Model: FLT-custom ordered units
- Spanning: 24 VDC
- Slaglengte: 15.75 inch
- Kracht: 450 lbs
Slotwoord
Door materialen met hoge duurzaamheid te combineren met kwaliteitshefkolommen, heeft het team van AE Ergonomics met succes draagbare heavy‑duty hefsystemen ontworpen die geschikt zijn voor hun Custom Ergo Carts. Deze innovatieve en veelzijdige ergonomische oplossing biedt veiligere en handigere methoden voor het omgaan met zware lasten die voorkomen in fysiek veeleisende werkomgevingen.
De teams van Progressive Automations en AE Ergonomics zijn allebei enthousiast om samen te blijven werken en veilige, ergonomische hefoplossingen op de markt te brengen!
Als een van de top‑leveranciers van elektrische lineaire actuators en hefkolommen biedt Progressive Automations toonaangevende flexibiliteit, kwaliteit, support en veldervaring om aan al uw behoeften te voldoen. Als u nog vragen heeft over wat we kunnen bieden, aarzel dan niet om contact met ons op te nemen! We zijn experts in wat we doen en willen ervoor zorgen dat u de beste oplossingen voor uw toepassing vindt.
sales@progressiveautomations.com | 1-800-676-6123