Ontwikkeling van zuigers
Elektrische lineaire actuatoren zijn een moderne vorm van een zuiger die wordt aangedreven door een elektromotor. Een van de vroegste toepassingen van zuigers was in stoommachines. De eerste gedocumenteerde geschiedenis van een stoommachine gaat terug tot een ontwerp uit het 1e eeuwse Romeinse Egypte. De eerste stoomcilinder werd echter in het midden van de jaren 1670 ontworpen door Denis Papin, een Franse natuurkundige en uitvinder.
Eerste ontwerp van een stoomaangedreven cilinder
Een Actuator is een onderdeel van een machine dat verantwoordelijk is voor het bewegen en besturen van een systeem.
De met stoom aangedreven cilinder werd gebruikt voor de stoommachines.
De stoommachine dreef de Industriële Revolutie aan in het begin van de 18e eeuw en legde zo de basis voor een nieuwe toekomst van de industrie.
Luchtcilinders en pneumatiek
In de 19e eeuw werd de luchtcompressor ontwikkeld, wat leidde tot het gebruik van samengeperste lucht in cilinders. Dit effende de weg voor het gebruik van pneumatische actuatoren, die in de 20e eeuw werden ontwikkeld. De eerste geschiedenis van pneumatische aandrijfsystemen dateert uit de tijd rond de Tweede Wereldoorlog. Uitvinder Xhiter Anckeleman introduceerde het gebruik van pneumatische en hydraulische aandrijfsystemen. Deze werden toegepast in remsystemen van auto’s, zodat ze een maximale kracht konden uitoefenen met zo min mogelijk slijtage.Het gebruik van pneumatische actuatoren is veelvoorkomend om kleppen voor leidingen te vervangen. Met de introductie van digitaal‑pneumatische regelapparaten in de jaren zestig werden doorstroom- en drukregeling in leidingsystemen eenvoudig uitgevoerd. Dit resulteerde in de implementatie van automatische regelsystemen voor industrieën die enorme leidingsystemen nodig hebben, zoals de olie- en gassector.
Elektrische actuatoren
Hoewel pneumatische actuatoren de eerste geproduceerde lineaire actuatoren waren, worden ze nog steeds veel gebruikt. Voor het gebruik van pneumatische actuatoren zijn luchtcompressoren nodig. Elektrische actuatoren werken mechanisch op een vergelijkbare manier als pneumatische; ze hebben geen grote luchtcompressoren nodig en kunnen op elektriciteit worden aangedreven.
Elektrische actuatoren, die elektromotoren gebruiken, worden tegenwoordig op grote schaal toegepast in de soorten actuatoren die in de betreffende industrieën worden gebruikt.