Rozwój tłoków
Elektryczne siłowniki liniowe to współczesny odpowiednik tłoka napędzanego silnikiem elektrycznym. Jednym z najwcześniejszych zastosowań tłoków były silniki parowe. Pierwsze wzmianki o silniku parowym pochodzą z projektu stworzonego w 1szym wieku w rzymskim Egipcie. Jednak pierwszy cylinder parowy zaprojektował Denis Papin, francuski fizyk i wynalazca, w połowie lat 70. XVII wieku.
Pierwszy projekt cylindra napędzanego parą
Siłownik to element maszyny odpowiedzialny za ruch i sterowanie układem.
Cylinder napędzany parą był używany w silnikach parowych.
Silnik parowy napędzał rewolucję przemysłową na początku XVIII wieku, torując drogę dla nowej przyszłości przemysłu.
Cylindry pneumatyczne i pneumatyka
W XIX wieku opracowano sprężarkę powietrza, co doprowadziło do wykorzystania sprężonego powietrza w cylindrach. To utorowało drogę do stosowania siłowników pneumatycznych, rozwiniętych w XX wieku. Najwcześniejsze wzmianki o pneumatycznych układach wykonawczych pochodzą z okresu II wojny światowej. Twórca Xhiter Anckeleman zaproponował wykorzystanie układów pneumatycznych i hydraulicznych. Zastosowano je w układach hamulcowych samochodów, aby uzyskać maksymalną siłę przy jak najmniejszym zużyciu.Siłowniki pneumatyczne są powszechnie stosowane do napędu zaworów w rurociągach. Wraz z wprowadzeniem w latach 60. urządzeń cyfrowych do sterowania pneumatycznego, regulacja przepływu i ciśnienia w instalacjach rurowych stała się prosta. Doprowadziło to do wdrożenia automatycznych systemów sterowania w branżach wymagających rozległych systemów rurociągów, takich jak sektor naftowy i gazowy.
Siłowniki elektryczne
Choć siłowniki pneumatyczne były pierwszymi produkowanymi siłownikami liniowymi, nadal są powszechnie używane. Zastosowanie siłowników pneumatycznych wymaga sprężarek powietrza. Siłowniki elektryczne działają mechanicznie podobnie do pneumatycznych, jednak nie wymagają dużych sprężarek i mogą być zasilane energią elektryczną.
Siłowniki elektryczne, które wykorzystują silniki elektryczne, są dziś powszechnie stosowane w wielu gałęziach przemysłu.