Des ingénieurs, des amateurs et des inventeurs de tous âges étaient présents à la 5e édition annuelle de la Vancouver Mini Maker Faire au début du mois pour présenter et comparer leurs diverses créations. Chez Progressive Automations, nous avons pensé qu’il serait judicieux d’y aller pour voir de quoi étaient capables les constructeurs, ingénieurs et inventeurs locaux et leur faire savoir que nous serions ravis de les aider dans leurs futurs projets créatifs.
Une large gamme de projets et de démonstrations était présentée par des « Makers » de tous horizons, notamment des étudiants d’universités et de collèges, des entreprises locales et des passionnés qui le font simplement pour le plaisir. Parmi les projets les plus remarquables figuraient un énorme serpent mécanique (qui rencontrait malheureusement quelques problèmes techniques) et une prothèse robotisée qui semblait tout droit sortie d’un film de science-fiction.
Vous avez peut-être remarqué que nous avons récemment ajouté des automates programmables (PLC) et des microcontrôleurs à notre déjà vaste sélection de systèmes de commande. Nous l’avons fait parce que nous voulions offrir à nos clients des options de commande encore plus avancées dont ils peuvent profiter, et parce que ce type de commande est très répandu dans le paysage technologique actuel. C’était très évident à la Maker Faire de cette année, de nombreuses créations intégrant de tels contrôleurs dans leur conception. On trouvait de nombreux dispositifs robotiques miniatures utilisant des microcontrôleurs Arduino, exactement comme ceux que nous proposons en stock. Ces dispositifs de commande offrent des possibilités de contrôle presque illimitées et de nombreux exemples de ces types de commande étaient exposés.
Le voilier
Une section de la foire était consacrée aux étudiants en ingénierie de plusieurs universités et collèges de la région, notamment UBC, SFU et BCIT. Le projet étudiant qui nous a le plus marqués était le UBC Sailboat, un voilier entièrement autonome conçu par plus de 60 étudiants de l’université. Le Sailboat est un projet annuel d’UBC, mais le modèle de cette année vise à devenir le premier voilier automatisé à traverser l’océan Atlantique. Il fonctionne à l’énergie solaire et à la propulsion éolienne, et s’appuie sur une technologie de capteurs complexe, des communications par satellite et un logiciel de planification de trajectoire grâce à des microcontrôleurs et des actionneurs installés.
Robotique avancée
Cependant, les présentations les plus impressionnantes de la Maker Faire de cette année étaient aussi les plus imposantes : la Titanboa, un serpent électromécanique de 15 m de long, et Prosthesis, un robot de 4,5 m de haut alimenté par le mouvement humain. Les deux projets s’appuient sur un mélange de matériel électrique et mécanique et ont vu le jour avec l’aide de la eatART Foundation de Vancouver, un groupe local qui « favorise la recherche artistique axée sur des œuvres d’art de grande envergure et techniquement sophistiquées en soutenant des projets artistiques indépendants et internes », selon leur site web.
Prosthesis nous a particulièrement marqués par sa source d’énergie hybride unique et présentait de nombreux actionneurs hydrauliques dans sa conception. Prosthesis en est encore à ses débuts et nous espérons travailler avec ses créateurs sur de futurs designs utilisant nos vérins linéaires. Si vous souhaitez voir Prosthesis en action, regardez notre vidéo au bas de cet article.
La Mini Maker Faire a été un événement formidable qui a montré de quoi les gens sont capables lorsqu’ils se poussent vraiment aux limites de l’ingéniosité humaine. Nous avons été bluffés par ce que nous avons vu et prévoyons de revenir l’année prochaine avec notre propre technologie à présenter. Si la vision de ces projets vous a donné envie de créer quelque chose par vous-même, jetez un œil à notre large sélection d’actionneurs, systèmes de commande PLC et microcontrôleurs Arduino pour démarrer votre propre création. Si vous avez des questions sur nos produits, n’hésitez pas à nous contacter, nous sommes toujours disponibles pour aider.