Wat als u de last-mile-bezorgkosten van uw e‑commercebedrijf aanzienlijk zou kunnen verlagen? Wat als u het aantal opties om uw producten bij de klant te krijgen aanzienlijk zou kunnen vergroten? Wat als robots uw producten daadwerkelijk tot aan de huizen van klanten zouden kunnen bezorgen?
Dit zijn de vragen die verschillende aanbieders van roboticaoplossingen over de hele wereld momenteel aan hun klanten stellen. Veel steden hebben al langzaam rijdende, doosvormige robots op wielen die voorzichtig over de stoepen navigeren om artikelen te bezorgen. En als u niet tevreden bent met uw pakket dat langzaam over de weg aankomt, worden er ook drones ontwikkeld die dingen kunnen bezorgen.
Hun aantal zal alleen maar toenemen, vooral door een groeiende trend onder klanten om vaak kleine hoeveelheden producten te kopen. Een onderzoek uit 2018 van de US Postal Service heeft ook bevestigd dat de meeste respondenten het gebruik van robots op dit gebied steunen. Wat kunnen we in de toekomst verwachten? Dit zijn vijf trends om op te letten:
1. De volledige last mile hoeft niet geautomatiseerd te worden
Een robot zou binnenkort met een heerlijke pizza voor uw deur kunnen staan, maar dat betekent niet dat hij die helemaal vanaf het restaurant heeft meegenomen. Er kan een bestelwagen in de buurt zijn die deze robots vervoert, die mogelijk alleen worden ingezet voor het laatste stuk van de bezorging.
Het onderzoek van de US Postal Service liet ook zien dat klanten denken dat robots die een bezorger helpen op korte termijn haalbaarder zijn dan volledig autonome machines. Deze “hulprobots” zouden bezorgers volgen en items dragen, zodat het personeel grote gebieden kan bedienen zonder vaak naar de bestelwagen terug te hoeven.
2. Ook op afstand bediende robots worden verwacht
De Amerikaanse autofabrikant Ford heeft onlangs een deel van zijn onderzoek getoond naar het combineren van autonome auto’s en tweevoetige robots voor last-mile-bezorging. Hoewel het concept van een mensgrote robot die over obstakels loopt precies het soort toekomst is waar Hollywood ons voor waarschuwt, zijn tweevoetige robots in werkelijkheid erg instabiel.
Om dit probleem op te lossen, kunnen deze robots op afstand worden bediend. Dit zorgt er ook voor dat klanten en toezichthouders erop vertrouwen dat de robots zullen werken zoals verwacht.
3. Hogere capaciteit en snelheid
Veel van de pakketbezorgrobots die nu worden getest, hebben een gemiddelde capaciteit van ongeveer 10 kg en rijden met 6 km/u. Hierdoor kunnen ze op stoepen opereren met de snelheid van voetgangers. Dat beperkt echter ook hun efficiëntie.
Binnenkort wordt er meer ingezet op de productie van grotere, snellere robots die mogelijk in de categorie voertuigen vallen die op de openbare weg rijden. Sommige van deze machines, die eruitzien als compacte auto’s, zijn al getest en gebruikt in steden als Houston en Scottdale in de VS.
4. 19% jaarlijkse groei in vijf jaar
Volgens het onderzoeksbureau MarketsandMarkets zal de wereldwijde markt voor bezorgrobots groeien met een CAGR van 19,15 procent, van $11,9 miljoen in 2018 naar $34 miljoen in 2024. Voedingsmiddelen en dranken, horeca, retail en gezondheidszorg zijn enkele sectoren die het meest zullen profiteren van de adoptie van autonome bezorgrobots.
De komst van robots zal naar verwachting ook de retail- en logistieksector stimuleren, de kosten verlagen en de efficiëntie verbeteren. Een groot deel van deze groei zal in Noord-Amerika te zien zijn dankzij voldoende financiële steun en geschikte omstandigheden qua straatinfrastructuur.
5. Hardware zal de sterkste groei laten zien
Hoewel robots een combinatie van hardware en software zijn, is het vooral de hardware die in de komende jaren de meeste groei zal doormaken. Hardware vormt het grootste deel van de kosten; componenten zoals radars en LiDAR‑sensoren, die de meest nauwkeurige informatie over de omgeving leveren, zijn duur.
Actuators en reductiemotoren zijn ook essentieel voor het goed functioneren van deze robots. Ze helpen de machine te reageren op de door sensoren vastgelegde gegevens en zorgen voor beweging in verschillende delen van de robot. Gezien zo’n cruciale rol is het essentieel om de juiste actuator bij de juiste leverancier te kiezen, zodat de pakketbezorgrobot functioneert zoals bedoeld.
-----------------------------------------------------------------------
Over de auteur
Prasanth Aby Thomas heeft uitgebreid geschreven over wereldwijde veiligheid, automatisering en slimme technologieën. Hij is senior journalist en techreporter en heeft met verschillende publicaties in India en daarbuiten gewerkt. Hij behaalde een master in International Journalism aan de University of Bournemouth, Dorset.