Muito já se falou sobre as vantagens da automação de fábricas. Se você é proprietário de uma fábrica ou alguém do setor de manufatura, provavelmente já leu centenas de páginas na web que explicam benefícios como aumento de produtividade, redução de desperdício, menor tempo de ciclo, melhor aproveitamento do espaço no chão de fábrica, etc.
Você está quase convencido de que sua fábrica deve ser automatizada. Talvez você até tenha estimado o quanto isso aumentaria seu lucro. Tudo parece promissor e você está pronto para investir.
Mas como fazer isso?
Como acontece com muitas novas tecnologias que vêm avançando rapidamente em várias indústrias, a automação de fábricas também pode ser um conceito confuso para o cliente médio. Embora não haja dúvidas sobre as vantagens da automação, há alguns fatores a considerar antes de entrar nesse caminho.
Entenda seus requisitos
Existem muitos tipos de soluções no mercado hoje e cada fabricante, obviamente, dirá que a sua é a melhor. O que você, como cliente, precisa fazer primeiro é listar suas necessidades de curto e longo prazo e identificar soluções de automação que as atendam.
Manter as coisas simples é o melhor conselho neste momento. Por exemplo, se você precisa automatizar um simples movimento de pegar e soltar na sua fábrica, não há necessidade de um robô de seis eixos para isso.
Começar em pequena escala também é uma ótima ideia. Identifique um processo ou uma parte da produção na sua planta para automatizar que possa ser útil para muitas pessoas. Isso ajudará seus colaboradores a se familiarizarem gradualmente com a automação.
Comprar uma solução de automação também não é simples. Na maioria das vezes, você não conseguirá adquirir uma solução completa pronta. Você precisará usar diferentes dispositivos e criar um sistema personalizado que funcione para você.
Deixe espaço para expansão
A maioria das empresas eventualmente vai querer crescer de uma forma ou de outra. Independentemente de você estar montando uma nova planta ou modernizando sua fábrica existente, será preciso considerar como adicionar mais soluções no futuro.
Obviamente, isso não significa deixar grandes áreas dentro da sua planta vazias na expectativa de alguma nova tecnologia mágica que fabricaria um produto num estalar de dedos. Mas significa que você precisa ter uma ideia clara de como abrir espaço removendo algo e mantendo outra coisa.
Decida os componentes de que você vai precisar
Vários componentes farão parte da automação da sua fábrica. Isso pode variar de sensores de visão, atuadores elétricos e transportadores a até soluções de computação em nuvem. Ser específico quanto às necessidades é extremamente necessário nesta etapa para garantir que você não faça compras desnecessárias nem estoure o orçamento.
Depois de ter uma lista dos seus requisitos e dos componentes de que vai precisar, descubra o que está disponível no mercado. Escolha produtos e soluções que atendam às suas necessidades e que possam ser integrados entre si para garantir uma operação contínua.
Trabalhe com um integrador de sistemas
De modo geral, há duas maneiras de avançar com a automação. Você pode contratar um consultor que trabalhará com você e indicará alguns fornecedores ou pode realizar todo o processo de tomada de decisão por conta própria. Faça o que fizer, um integrador de sistemas desempenha um papel importante para garantir que as diferentes soluções que você comprar funcionem juntas.
Não se trata apenas de automação
Embora, em seu nível básico, a automação seja tornar as máquinas autossuficientes para completar um processo, você não deve perder a visão do todo. Uma fábrica automatizada é mais rápida e eficiente, mas se torna uma fábrica inteligente quando há conectividade adequada e coleta de dados. Esses dados ajudarão você a obter uma visão extremamente detalhada de como sua planta funciona e do que pode ser feito para torná-la mais eficiente.
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Sobre o autor
Prasanth Aby Thomas escreveu extensivamente sobre segurança global, automação e tecnologias inteligentes indústrias. Ele é jornalista sênior e repórter de tecnologia e já trabalhou com várias publicações na Índia e no exterior. Concluiu um mestrado em Jornalismo Internacional pela Universidade de Bournemouth, Dorset
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